Quatre d’entre eux étaient ceux des enfants de Graham.
Les deux derniers étaient Jennifer et Lizzie.
J’ai levé les yeux.
« Tu n’as jamais donné ton accord pour ça. »
« On l’a trouvé sur Internet ce matin. »
« Non », a dit Jennifer.
Lizzie s’est adossée contre le mur.
« On l’a trouvé sur Internet ce matin. »
« Ce matin ? »
« C’est une des filles de Graham qui l’a posté. »
« Kayla n’est pas venue chercher des filles. »
Jennifer désigna la page.
« Kayla n’est pas venue chercher des filles. »
Sa voix était calme.
« Elle est venue chercher deux places vides sur une photo. »
Ça expliquait le timing, mais pas son assurance. Kayla était arrivée en partant du principe que les deux femmes qu’elle avait abandonnées quand elles étaient bébés continueraient à obéir sans poser de questions.
« Je veux savoir ce qu’elle leur a dit. »
Le lendemain matin, les deux filles sont descendues habillées pour aller au country club.
Je les ai regardées, bouche bée.
« Tu vas vraiment y aller ? »
« Oui », répondit Jennifer.
« Pourquoi ? »
Lizzie prit son sac à main.
« Parce que je veux savoir ce qu’elle leur a dit. »
J’ai secoué la tête.
« Ça pourrait mal tourner. »
Lizzie prit son sac à main.
« Ça a déjà mal tourné. C’est juste qu’on n’était pas invités avant. »
« C’est entre toi et Kayla. »
Puis Jennifer m’a regardée.
« Tu viens aussi. »
« Non. »
« Mamie. »
« C’est entre toi et Kayla. »
C’est comme ça que je me suis retrouvée dans un country club, vêtue de la même robe bleu marine que j’avais portée lors de la remise des diplômes de lycée des deux filles.
Lizzie a souri.
« Non. Si quelqu’un veut une photo de famille, c’est toute la famille qui sera dessus. »
C’est comme ça que je me suis retrouvée au country club, dans la même robe bleu marine que j’avais portée pour les remises de diplômes du lycée de mes deux filles.
Kayla nous a repérées presque tout de suite.
Elle est devenue toute pâle.
Jennifer lui tendit la main.
Graham s’est approché avec un sourire détendu.
« Vous devez être des amis de Kayla. »
Jennifer lui a tendu la main.
« Je m’appelle Jennifer. »
Son visage s’illumina.
Il lui serra la main, puis celle de Lizzie.
« Jennifer. Enfin. J’ai tellement entendu parler de toi. »
Il lui serra la main, puis celle de Lizzie.
Kayla s’est précipitée vers eux.
« Graham, on devrait peut-être faire asseoir tout le monde. »
Il m’a regardée.
« C’est notre grand-mère. C’est elle qui nous a élevées. »
« Et toi, tu es qui ? »
Avant que Kayla n’ait le temps de répondre, Jennifer dit : « C’est notre grand-mère. C’est elle qui nous a élevées. »
Graham acquiesça.
« La mère de Kayla ? »
« Non », répondit Jennifer.
L’expression de Graham changea.
« La mère de son mari. »
Le visage de Graham changea d’expression.
Un changement subtil, mais immédiat.
Il regarda Kayla.
« Tu as dit que c’était ta mère qui les avait élevées. »
Ses enfants, déjà grands, étaient gentils.
Kayla a ri un peu trop vite.
« Je simplifie parfois l’histoire de ma famille. »
Graham n’a pas ri.
Ses enfants adultes étaient gentils.
Ça nous a tous surpris.
La chaleur d’Allison n’a fait qu’empirer les choses.
Allison, sa fille aînée, a pris les jumelles dans ses bras et leur a dit : « Je n’arrive pas à croire que vous soyez enfin là. »
Jennifer a souri prudemment.
« Enfin ? »
« On entend parler de vous depuis toujours. »
La chaleur d’Allison n’a fait qu’empirer les choses. Elle ne jouait pas la comédie pour nous ; elle croyait sincèrement qu’elle rencontrait enfin des proches dont Kayla lui avait parlé pendant des années.
« Comment vous vous êtes toutes les deux éloignées après avoir quitté la fac. »
Lizzie demanda : « Qu’est-ce que tu as entendu exactement ? »
Allison haussa les épaules.
« Des voyages pour venir vous voir. Des anniversaires. Des trucs liés à la fac. »
Jennifer se figea.
« Quelles histoires de fac ? »
Le sourire d’Allison s’effaça.
« Comment vous vous êtes éloignées l’une de l’autre après avoir quitté la fac. »
Lizzie a ri une fois.
« On est toujours à la fac. »
Le sourire d’Allison s’effaça.
Kayla ne les avait pas effacées.
Jennifer a trouvé Graham près du bar.
C’est elle qui les avait inventées.
Jennifer a trouvé Graham près du bar.
« On peut parler en privé ? »
Kayla a tout de suite répondu : « Jennifer, ce n’est vraiment pas le bon jour aujourd’hui. »
Jennifer la regarda.
Graham les a conduites vers une petite pièce à l’écart.
« Je crois que t’as eu vingt ans pour choisir un jour. »
Graham les a conduites vers une petite pièce attenante.
Lizzie les suivit.
Elle revint presque tout de suite.
« Mamie. »
À l’intérieur, Graham était assis en face de Kayla.
« Je n’ai pas besoin d’aller là-dedans. »
« Si, tu dois y aller. »
À l’intérieur, Graham était assis en face de Kayla.
Il avait l’air épuisé.
Jennifer était assise à côté de Lizzie.
Graham a posé une question.
Je suis restée près de la porte.
Graham a posé une question.
« C’était quand la dernière fois que tu les as vues avant-hier ? »
Kayla fixait la moquette.
« Kayla. »
J’ai regardé Graham faire le calcul dans sa tête.
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